如果你是写作新手，不知道如何修改怎么办?

Ask the Editor是一个关于编辑过程和编辑本身的问题的专栏。这是一个让你产生难题、困境和复杂感情的地方，无论大小。想被考虑吗?了解更多并提交您的问题。

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问题

我是个初出茅庐的作家。虽然我一直梦想成为一名作家，但我已经专注这两年了。在某些方面，我感觉自己成长了，但最主要的是，我被自己尚未学会的东西所淹没。

我阅读博客文章和手工书籍，认为这些建议听起来很棒，我迫不及待地想尝试一下。当我开始写作的时候，我就僵住了，因为我不知道该怎么写。今年我一直希望改进的两件事是角色和发展编辑。

这就是我被困住的地方。我读了一些关于需要从发展的角度来看待的东西，但我不知道如何在我的初稿中识别需要修改的地方，也不知道如何修改它。

我读了我写的东西，知道它没有达到标准。感觉单调乏味，但我不知道为什么。我会试着开始复习，然后变得疲惫不堪。说这个故事有太多的缺陷，行不通，然后把它放在一边，比修复它要容易得多。这对我没有任何帮助。

我认为我的想法简单，缺乏复杂性。他们往往缺乏动力和风险。我是一个字面意义上的思考者，所以对我来说很难有疯狂的创造力。有几次，我被告知我的作品听起来很年轻。这让我怀疑我是否更擅长青少年文学，但我喜欢轻松的女性小说和浪漫喜剧/少女文学。这引起了我的注意，我的写作缺乏人物情感和声音。

在几次尝试写小说和中篇小说后，我一直在写短篇小说和短篇小说。当我复习的时候，我更容易看到整体情况，感觉不那么不堪重负。

我记住了雷·布拉德伯里(Ray Bradbury)关于写52个短篇故事的名言，因为你不可能连续写出52个坏故事。我做了一些改变，因为我写的是短篇小说和短篇小说。我起草了26篇短篇小说和26篇短篇小说(并编辑了其中的一些)。

现在，我得想想下一步该怎么做。更多的是相同的(可能各有52个)?还是更长一点的，比如中篇小说或中篇小说?

你对我如何学会发现并解决故事层面的问题有什么建议吗?是随着时间的推移而改善，还是我对自己期望太高了?

他们

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亲爱的开始:

感谢你提出一个复杂的问题，我认为这个问题反映了很多作家在各个层面上面临的共同挑战。

在我回答你的主要问题之前，我想提出一个适用于你所写的许多问题的笼统建议:对自己放松点。

你已经提到了几个你正在挣扎的领域，但对我来说，一个共同的线索是被自我怀疑和自我判断所困扰。

这些陷阱在我所知道的作家中很常见。给我一个不怀疑自己能力和故事、不挣扎、不气馁的作家，我就给你看一份美味的无麸质披萨;它实际上并不存在。

你可能在你的故事和写作中发现的缺点是正常的，尤其是在早期的草稿中。故事在修改过程中成长、深化和发展;这是他们真正活跃起来的地方。

不要用已经完成的书或已经出版的书的标准来评判你的初稿。修改是一个过程，通常是一个漫长的过程。在与作者或出版商合作时，我经常做三次编辑，有时更多。这是后毫无疑问，作者已经自己做了大量的修改，以得到他们上交的最终草案。

记住,你永远不必把你写的一个字给一个灵魂看，直到你对它非常满意为止。写作是你自己的私人游乐场，不要把它看作是你必须在全世界的视野下尝试的艰难的障碍赛，这样可以帮助你在写作和复习中获得自由。

现在让我们更具体一点。

先编辑，再修改

你提到在修改工作时感到不知所措:这也是很常见的。我把这座山叫做“修正山”，当你站在山脚下仰望这该死的东西时，会让人望而生畏。从哪里开始呢?

许多作者一开始就一头扎进去，然后开始修改——但这却忽略了关键的一步编辑，这往往是不堪重负的开始。才能有效地地址在你的故事中，什么可能行不通，你必须这么做评估这一页上的内容。

换句话说，正如你正确指出的那样:首先你必须找到任何问题，只有那时你才能开始修复他们。

这意味着用客观的眼光来阅读你的作品特定的区域这可能没有发挥他们所能发挥的作用。从客观读者那里获得外部输入也很有帮助——可信的beta读者、暴击伙伴和(最终)专业人士——他们可以反映你在页面上的内容，而不是你在自己的阅读中潜意识地填写的意图。

然后进行诊断为什么每个特定的元素都不起作用。

例如，如果你觉得一个角色听起来不真实，首先在手稿中找出打动你的具体地方。即使你沮丧的回答是“到处都是!”“只需要一页纸，一次一个交流，一个发展。对你来说，什么感觉好像它不见了或“掉了”?什么完全这不是很好吗?

例如，动力是否滞后，或者风险是否感觉很低?也许是因为我们不知道你的角色想要什么?难道还不清楚是什么驱使他们这样做吗?他们的行动和行为是否与此不符?我们是否不知道他们内心发生了什么，所以我们有视角，看看他们如何处理发生在他们身上的事情?故事中的每个“问题”都有具体的原因——编辑意味着诊断它。

只有到那时，你才能利用学习这门手艺所获得的所有好处，找出解决问题的方法，并将其编织进叙述中——换句话说，就是复习。

首先你要找到它;然后你来解决它。

然后一个区域一个区域地重复这个过程。

从基础开始

对作者来说，修改作品经常出错的一个原因是，他们总是试图首先把注意力放在完善文章上。但就像我常说的，这就像房子还没盖好就开始装修一样。

我提倡——并在我自己的编辑工作中使用——一个三个层次的过程:

• Macroedits．这些是故事的主要基础:角色、利害关系和情节。我总是从这里开始;如果这些不可靠，故事也不会可靠。
• Microedits．这些是支持宏观编辑元素并使其发挥最大效果的基本元素，如势头、结构、悬念、张力、观点等。
• 行编辑．调整用词——你是否用简洁、优雅、精确、独特的散文表达了这个故事?这是许多作者错误地开始的步骤(因为这很有趣和性感!)，通常会绕过核心故事元素。

一旦你完成了，觉得你已经堵住了大坝上所有的洞，你就会重新开始，一遍又一遍。我把这些反复的编辑和修改比作一个木工大师打磨他的作品，他的手在打磨机上一遍又一遍地打磨，感觉出越来越细微的缺陷，直到它光滑得像玻璃一样。

这个过程很简单，但它的工作却很复杂。这也很常见。编辑和修改是写作中大部分真正的工作。但是一次一个区域，一步一步地攀登修订山，你会收紧、深化和磨练你的故事。

(这广泛的自我编辑清单提供一些具体的问题让你问自己，这可能是一个有用的指南。)

如何磨练你的编辑和修改技能

你说你是“字面上的”，而不是“疯狂的创造性”。你可能会很高兴地知道，与我合作过的每一位成功作家的主要技能不是他们疯狂的创造力，而是他们在开发、深化、澄清和微调最初的创作冲动方面的勤奋工作。(事实上，在意识到我最初的版本没有有效地解决你的具体问题后，我几乎完全重写了这封信。)

就像写作一样，编辑和修改是需要时间学习的技能，它们只能通过练习来发展——就像你已经在写作和修改短篇小说一样。

我所知道的另一种最有效的方法是分析其他作者的作品。我的意思不仅仅是读它，我的意思是像编辑一样分析它，逆向工程是什么使它工作。令人惊讶的是，当你养成这样做的习惯时，你会发现这些技巧渗透到你的艺术潜意识中，不仅在你的写作中，而且在你的编辑和修改中。

我最喜欢的方法是把你读过或看过的每一件事都分析出来——书籍、文章、电视节目、电影，我还经常分析广告、歌曲和广告语。是什么让它有效——或者无效?获得颗粒-返回并重新阅读或重新观看并注意在哪里你的反应;然后剖析如何作者引起了你的这种反应。

此外，当你需要对自己的写作进行客观的反馈时，找到一个积极的、建设性的批评小组会很有帮助，但他们的真正价值并不在于你的批评收到而不是在批判你给当你练习别人的故事时，你已经有了内在的客观性，可以发现页面上可能没有有效工作的地方以及原因(发现和修复;评估和处理)。

你提到两年过去了，你还在学习。从事编辑工作30年了，我也有同样的感觉。在任何复杂的主观追求中，比如艺术，你总是在学习。

你学得越多，就越能发现其中的奥秘是为了学习——很讽刺(也很烦人)的是，你在写作、编辑和修改方面做得越好，你往往对自己的能力感觉越差。

“精通”(我用讽刺的引号)这门手艺是一段永不停歇的旅程。花点时间欣赏你已经走了多远。两年或一生的时间对于学习一项复杂而具有挑战性的技能来说并不算什么，因为这是一项创造完全真实的世界和人物的技能，并精心编排故事中无限移动的部分，将完全属于你的东西从你的想象中呈现出来。

振作起来，继续前进。你的进步比你想象的要大。

- - - - - -蒂芙尼·耶茨·马丁

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