我从90个查询中学到了什么

今天的文章是作者写的伊娃兰斯顿（@eva_langston）.

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不要被标题所迷惑。我已经发送了数百在过去的十年里对四部不同小说的查询。不谈细节，我查询了一本小说，最终找到了一个代理人，与那个代理人分道扬镳，又查询了一些，收集了退稿，又写了三本小说，查询了更多，修改了很多，生了几个孩子，然后又继续查询。

我的总结是:传统出版是一场持久战，所以你要有一定的进取心。

现在，当我说90个查询时，我指的是我为我最近的小说发送的查询。这本小说，在我做了一年半的调查之后，为我找到了一个经纪人。现在我的律师是詹克洛&内斯比特律所杰出的阿里·雷克。

2020年秋天，我开始质疑我认为是我迄今为止最好的小说:一本青少年超自然悬疑小说。一开始，除了拒绝，我什么也没得到。于是我向我的写作小组寻求建议，修改了质疑信和开头几页。但是，蟋蟀。最后，我花钱和经纪人菲奥娜·肯霍尔(Fiona Kenshole)进行了一次手稿学院的一对一会面。她还指出了为什么我没有收到任何请求。

我已经做了所有的事情:

• 为每个代理个性化我的查询
• 给出体裁和字数
• 以利害关系结束总结(“现在她必须_____否则_______。”)
• 包括最近的比较标题和简要的个人简介

但是一旦我做了下面描述的修改，我马上就开始收到更多的手稿请求——总共十份。在充满挑战的大流行出版环境中表现不错。最开心的是，其中一个请求变成了代理律师。

我如何更改我的问询信

1.我收紧了我的问题，去掉了任何不必要和具体的东西。我把我的问题的摘要部分从四段234字缩减为两段146字。想想特工们是如何阅读查询的:在晚上，在漫长的一天会议之后，也许在地铁上用手机。他们浏览询问信，每一封只花一两分钟。如果你的回答冗长或令人困惑，他们会继续前进。所以使用简短的段落。开门见山地讲书中发生了什么。

2.我的小说涉及一个重大的心理健康问题，所以我和一位敏感读者合作，并在我的问题结束时提到了这一点。我不知道这是否有什么不同，但它肯定没有伤害我，我知道它让我的书更好了。

3.最重要的是，我的小说是悬疑小说，但我的第一封质疑信太模糊了，因为我害怕透露“大转折”。当菲奥娜·肯霍尔让我跟她说说我的小说时，我就开始大谈特谈我的小说大反转。“太棒了，”她说。“你为什么不把这个放在问题里?”我担心这是剧透，但她说剧透没关系，因为这让我的故事与众不同。一旦我在开头一段透露了重大转折，我就引起了更多代理人的兴趣。

除了透露大转折之外，我只是讲述了更多故事的细节。之前我太腼腆，暗示情节点，而不是直接陈述。我害怕透露太多，但在询问中，含糊是死亡之吻。最好大胆大胆，最重要的是，具体的所以你的故事会在每周阅读数百条查询的代理中脱颖而出。

请记住，代理不会像普通读者那样阅读您的查询。他们在阅读，看看是否有可以出售的东西。他们在寻找什么能让你的书在拥挤的市场中脱颖而出。不要害怕把好东西送人。好东西能引起他们的注意。

我是怎么改前10页的

1.一开始，我的书是以主人公半夜在墓地外醒来为开头的。令人毛骨悚然的,是的。不是一个坏好样的。但也许不是最独特的,尤其是对于一部超自然小说来说。所以，当我写作小组的一个朋友建议我让我的主人公在其他地方醒来——一个同样令人毛骨悚然但不那么老套的地方——我立刻接受了这个想法。这本书的开头是主人公在一个陌生人昏暗的厨房里醒来。

通常情况下，你只把前五到十页交给经纪人。如果这些页面不足以引起他们的兴趣，你就失去了机会。当然你应该修改你的整个手稿，但要特别注意你的第一页。他们是否传达了正确的语气?它们是否暗示着令人兴奋的事情即将发生?他们会让你的读者投入到故事中吗?

2.就像那封询问信一样，我收紧了前十页。我剪掉了不必要的背景故事，调整了节奏。快节奏可能不是每个故事的目标，但对于MG/YA和神秘/悬疑来说，你肯定想要确保你不会因为拖沓而失去读者的注意力。如今，各种类型的读者都没有那么耐心了。如果你的故事在第二章“真正开始了”，也许就应该从这里开始。

3.在前几页，我的主人公在半夜沿着人行道跑回她的家。她又害怕又困惑，因为她在一个不是她床的地方醒来。她还光着脚，穿着睡衣。还不错，但本来可以更好的。

当我和菲奥娜见面时，她问我:“你有没有在半夜光着脚跑到外面的人行道上?”答案是没有，我没有。菲奥娜建议我这样做，以帮助我更好地理解半夜里社区里的景象和声音，以及在黑暗中独自赤脚跑步的感觉。在午夜跑步之后，我重写了前两页，让它们更直接、更直观、更发自肺腑。

分开的想法

查询可能是困难和令人沮丧的。您必须在正确的时间使用正确的项目查询正确的代理。有时候这真的是一个数字游戏。即使有一个很好的查询和打开页面，你仍然会被拒绝。很多。继续前进。庆祝小事情，比如个性化的拒绝。开始做一些新的事情。记住，在一堆“不”中只需要一个“是”。在传统出版业取得成功的人都是那些拒绝放弃的人。

我最后一封质疑信