今天的客座文章由作家兼企业家撰写艾略特佩珀（@eliotpeper）.
昨天我和一个好朋友去远足，他正在润色他的第一部小说的初稿。这是他的第四次重写，他几乎“完成”了(资深作家知道这应该是“开始”)。我们讨论了他仍在努力解决的一些故事方面:角色发展、语气和节奏。但当他开始询问自己的出版选择时，事情变得复杂起来。
对于有抱负的作者来说，互联网是一个黑洞。有足够多相互矛盾的建议，甚至可以压倒最进取的灵魂。休·豪伊和巴里·艾斯勒等自学成才的天才展示了打造自己道路的可能性。詹姆斯·帕特森(James Patterson)等知名作家坚决捍卫传统出版商的优点。与亚马逊在分销协议条款上的恶战进一步搅乱了局面。
如果你想把你的手稿寄给五大网站，或者自己跳到CreateSpace上，无数的指南、提示和清单会告诉你方法。但是中间道路呢?如果你既没有独立出版，也没有与兰登书屋签约呢?如果你用的是小型印刷机呢?
市场上有许多独立出版公司。许多公司专注于特定的细分市场。有些人专门从事非虚构类调查。有些是蒸汽朋克色情小说。
我的出版商,FG新闻，专注于创业。他们是由一个主要的科技风投投资者创建的，他们的读者关心商业建筑的世界。我的第一部小说,罕见股票:版本1.0，讲述了一个初创公司的CEO在创建她的第一家公司的过程中被卷入洗钱计划。他们喜欢这个故事，并打赌他们的观众也会从中获得乐趣。作为一名作家，与FG出版社的合作让我受益匪浅，但我也遇到了一些具体的挑战。
小出版社的合同条款通常比五大出版社更灵活。传统出版商通常会向作者提供5% - 15%的总版税，而电子书则是25%的净版税。我获得了50/50的净版税分成，并保留了我作品的许多附属权利。如果你有特定的优先事项想要协商，你可能会找到一个健康的中间立场。
小型印刷机为您运行生产和分发过程。与出版商合作的一大好处是，他们负责编辑、校对、设计师和排字工，这些都是制作高质量书籍所必需的。他们还投资所需的资金，以支付相关成本。如果你资金紧张或者讨厌项目管理，这可能是一种万灵药。五大电影公司的制作计划通常要持续一年以上。我的第二部小说从初稿到发行花费了3个月的时间，其制作价值堪比五大恐怖片。
小型出版社可以启动你的市场营销，并且不怕打破常规。如果你还不是知名作家，五大发行商就会把你的作品放入他们提供的标准营销包中。通常情况下，这可能意味着实习生的几个小时时间和一些小的广告投放。自主出版的作者必须独自承担营销的负担。在FG Press的帮助下，我在顶级博客和播客上发布了客座文章和采访，在Twitter上与一位科技名人进行了一场战斗，与现实中的初创公司首席执行官进行了评论和介绍，与TechCrunch和Techstars等蓝筹组织建立了合作关系，等等。典型的模式是FG Press通过电子邮件将我介绍给相关人员，我将跟进，头脑风暴，并从那里开始执行。
有了FG出版社，我能够完成许多我自己永远无法完成的事情。但在这一过程中也出现了很多问题。我的第一部小说是他们的第一个名字，所以当第一本书在制作时，我经常和他们的首席执行官一起工作，应付创办一家新出版公司的各种变化。我们为我第二本书的书名争论了好几个星期。我经常觉得他们在推广工作中没有尽职尽责(我还没有遇到过一个作者觉得他们的发行商在这方面做得很好)。我必须得到批准才能做我知道需要做的事情。花了几个月的时间才解决了一些悬而未决的合同问题。我们为额外的几轮校对等投资争吵，我觉得这是必要的，但事实并非如此。此外，任何形式的合作都会带来正常的挫折:误解的沟通，偶尔的个人摩擦，竞争优先级，等等。
值得赞扬的是，FG Press给了我100%的编辑控制权。如果我想改变什么，我可以。很少有出版商给作者提供这种奢侈的待遇。他们还授权我进行试验并保持透明。我们做了传统出版商不会同意的事，比如连载整本书在Medium上免费发布．我也有他们的祝福来分享这两个高潮而且作为一名作家，我与他们共事的低谷。许多出版商会对前一段犹豫不决。
与小型出版社合作是许多作者从未考虑过的选择。这是介于自主发行和五大发行商之间的模糊中间地带。作者需要像出版商评估手稿一样，对出版方案进行严格的评估。如果你不握住舵柄，别人就会抓住它。
如果你正在考虑与小型出版社合作，请牢记这些问题。
- 与他们合作能够完成哪些单独完成不了的任务?
- 他们会预先做出什么样的促销努力?
- 他们是否有特定的读者群体或与你的书相关的影响者有关系?
- 你和他们相处得好吗?你想和他们的员工建立长期的业务关系吗?
- 他们的合同是否清晰公平?
- 与他们合作对你的写作生涯有何影响?
在小出版社出版并不是什么灵丹妙药。作者需要权衡利弊，考虑到最终的结果。草可能总是更绿，但整天想着没有走过的路不会给你带来读者，也不会提高你的写作技巧。对于有些人来说，跨越独立/传统的鸿沟是非常合适的。
当我和朋友结束我们的徒步旅行时，太阳正落在水库的上空。我的胃里感到一阵内疚。他一直希望，随着草稿几乎完成，事情会变得容易一些。我们的谈话让这个想法陷入了困境。戳破某人的幻想并不有趣，但作者们越早了解图书行业的复杂性，就能越早接受它，并继续创作与人们生活息息相关的故事。
