我应该雇一个编辑来帮我剪稿吗?

“问编辑”是一个关于编辑过程和编辑本身的问题的专栏。在这里，你会遇到各种难题、困境和复杂的情感，无论大小。想被考虑吗?了解更多信息并提交您的问题。

---

---

问题

我是一个新手作家，正在写一本关于1976年旅行的回忆录。这本书有点长，我一直试图把它从300万字缩减到最重要的故事情节。在什么情况下我应该打电话给编辑寻求帮助/建议?

太平洋西北部需要帮助

---

亲爱的需要帮助的人:

写长篇回忆录草稿是福也是祸。一方面，你已经收集了写一本有趣的书所需要的所有材料。另一方面，你必须弄清楚什么是重要的。

对所有新作家来说，识别这些重要时刻并加以修改是一个令人生畏的过程，但对回忆录作家来说就更棘手了。不像小说家，你不能通过编造东西来解决故事中的问题。相反，你必须在你生活的混乱部分中找到意义，这个过程感觉很像在没有照镜子的情况下描述你的脸。

许多回忆录作者认为，编辑就是他们一直在寻找的一面镜子。虽然训练有素的眼光对你的稿件的诱惑很难抗拒，但高质量的编辑反馈是昂贵的。在找编辑之前，知道什么时候联系他们，以及他们可能如何帮助你是很重要的——这是你蜘蛛侠的感官已经提醒过你的。

为了帮助回答这些问题，让我们谈谈新作家需要培养的三种技能:

• 远见
• 讲故事
• 耐力

远见:为了修改好，作者需要在写作和出版过程中对接下来要做什么有一个清晰的认识。这将帮助他们制定一个合乎逻辑的步骤计划。

讲故事:记录生活事件和讲故事不是一回事。即使是优秀的作家和狂热的读者，也必须学会如何做到后者。培养强大的讲故事技巧可以让你更容易地把百万字的草稿变成最有意义的部分，然后把剩下的部分精炼成一个简洁的、写得很好的故事。

耐力:我只遇到过少数能在不到12个月的时间里完成一本可出版的书的独角兽。没有一个是新作家。这意味着我们大多数人都需要弄清楚如何在漫长而颠簸的旅程中保持我们的热情。

培养远见的最好方法是参加研讨会和会议，与其他作家交流。大多数作家通过上课、阅读工艺书籍和文章来培养和磨练他们讲故事的技巧，然后把学到的东西应用到他们的草稿中。任务完成后，他们将新的和改进的手稿提交给测试版读者、写作小组和研讨会式的课程以获得反馈。这通常需要更多的练习。课程和写作小组对建立责任感也很有帮助，这将有助于提高你的耐力。

在雇佣编辑之前，你最好自己把你的手稿带得越远越好。你可以采用的最经济的策略之一就是让你的手稿静置一到三个月。当你的书处于休止期时，你可以发展你的技能，并从事其他项目。当你打开你的手稿时，你会惊讶于你新鲜的眼睛所看到的。一旦你做了这些删减，你可以在一些测试版阅读器的帮助下进一步修改。

如果你的手稿超过10万字，我建议你在要求完整的手稿评估之前，把它减少到9万字或更少。这样可以节省你的钱，也可以避免你在书的前几章发现的问题会在整本书中重复出现的失望。如果这个字数听起来难以达到，编辑可以用两种经济的方式帮助你，包括一个章节大纲评论或10页、25页或50页的书的开头章节的评论。

写一个章节大纲将帮助你看到你的故事的哪些部分最有活力，并上升到重要的水平。对这个大纲的分析，加上一些额外的练习，可以帮助你把你所写的东西塑造成一个看起来和感觉起来像故事的地图。然后，你可以用这张地图写一份更精简、更有重点的草稿，其中包含了你一直在写的讲故事的技巧。

简短的回顾是一种很划算的方法，可以让你知道什么是有效的，你已经拥有什么技能，以及你需要提高哪些技能。它们还可以帮助你识别节奏问题、重复或句子级别的问题，这些问题会增加你的字数。如果你是一个新手，大多数编辑都能从短短十页纸中看出你需要什么。如果你有一些经验，你可以增加到25。如果你正在经历字数问题，任何超过50字的内容都可能导致后续页面的反馈读起来像一个坏掉的记录。

为了充分利用这些评论，你需要尽自己最大的能力去完善你所发送的内容。这并不意味着你的作品必须是完美的，但它不应该读起来像你期望编辑解读的一堆乱七八糟的页面。

一旦你收到了你的反馈，希望包括一个任务清单，回到工作中去。如果你喜欢这个编辑器，你可以要求更长的审查，一旦你加强和缩短了你的手稿。

全面审阅手稿的最佳时间是当你非常确定你的书已经准备好出版的时候。到此为止，您已经独立完成了所有可以完成的工作，并且已经掌握了充分利用编辑反馈的技能。

当你尽你所能的时候，要相信你学到的每一项技能，你所做的每一次修改都在帮助你成为一个更好的作家。

- - - - - -丽莎·库珀·埃里森

---