编辑值这个钱吗?

Ask the Editor是一个关于编辑过程和编辑本身的问题的专栏。这是一个让你产生难题、困境和复杂感情的地方，无论大小。想被考虑吗?了解更多并提交您的问题。

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问题

我还差几页就能完成一部跨越几代人的小说的初稿，这部小说大约有500页，我打算把它推销给代理商和传统出版商。经过两年的修改和润色，我觉得草案的状态很好(不是吗?)，但我不知道我是否应该花钱请专业编辑来查看它，还是只是从测试版读者那里获得反馈。编辑值那么多钱吗?请注意，我以前曾与独立出版商出版过一本非小说类书籍，但这是我的第一本小说。欣赏你的想法。

-在宾夕法尼亚州寻求建议

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亲爱的寻求:

我经常开玩笑说，在这个行业中最不受欢迎的答案是“视情况而定”，但也是最常用的答案。这是对你两个问题的回答，但让我对每个问题都做一些详细说明。

我应该雇一个编辑吗?

在这一点上，专业编辑是否有用取决于你在起草过程中的位置，你对特定手稿的目标，以及你正在考虑的编辑类型。

你所在的位置:每个作者对“初稿”的定义似乎都不一样——从最初的原始“呕吐稿”到你自己所能做的第一个修订版本。从你的描述来看，你的初稿似乎是后者。

如果你打算找编辑的话，这可能是找编辑的好时机——但你问的是在这一点上找测试版读者，对我来说(字面上的)，这和/或评论合作伙伴是我开始的地方。

在你支付专业人员数千美元的开发编辑费用之前，为什么不通过一些值得信赖的读者的眼睛看看你自己所做的工作在页面上的效果如何?他们提供的反馈可能会帮助你发现故事中的弱点，并进一步调整然后你可以决定是否雇佣编辑。

编辑的目标和类型:我假设(尽管这样做很危险)你的问题指的是一个发展编辑。你提到你正计划将这篇报道提交给代理商——他们中的一些人可能会提供编辑反馈——并寻找一家传统的出版商，在那里你将得到内部的发展编辑。在这种情况下，雇佣自己的编辑可能没有必要。

但前提是，你的手稿是可靠的，有足够的市场价值，可以通过这些把关者。这很难确定，但是这个self-editing清单可能会帮助你评估你是否准备好了，以及你从批评伙伴和测试读者那里得到的反馈。

当然，如果你一直在提交，但只得到拒绝或批评，这可能是另一个迹象，表明你可以在专业人士的帮助下加强故事。就像你的直觉一样——我发现大多数作者都有一种直觉，知道什么时候事情不像他们想要的那样好，或者故事的某些部分没有像他们所能做到的那样紧密地联系在一起，即使他们可能不确定它是什么或如何解决它。这就是编辑能帮上忙的地方。

在传统的出版路径上，你不太可能需要雇佣一个编辑，除非你有重大的语法/拼写/使用问题，这些问题可能会对代理人和编辑对你的手稿的体验产生负面影响。

对于考虑自行出版的作者，我强烈推荐专业的发展编辑、文字编辑和校对，这样他们的故事和机制就能与传统出版的书籍处于竞争水平，后者将经历这些过程。有时这也适用于小型出版社，其中一些可能不提供全面或深入的编辑。

针对你的情况，我想补充的一点是，虽然你没有提到字数，但500个行业标准格式的页面大约相当于125,000个单词。虽然这对于某些小说来说是可以接受的长度，但更高的页数意味着更高的制作成本，出版商可能并不总是愿意把额外的钱投资在一个未经证实的处女作作者身上(你可能会被考虑，因为这是你的第一部小说)。

这可能会让你更难找到发行商，而优秀的开发编辑可能会帮助你了解如何将故事压缩到更适合市场的长度。

专业编辑值得吗?

你的第二个问题——编辑值那么多钱吗?-有同样含糊不清的答案:视情况而定。

一个好的，深入的，有建设性的专业发展编辑值得每一分钱往往是重大的投资。它会指出你可能忽视的弱点，你可能因为填空而没有发现的空白，以及不清楚或不发达的地方，这些地方可能会阻碍读者在你的故事中投入和参与。

一个好的编辑不仅会提供客观的、建设性的反馈，而且会使其具有可操作性、明确为什么有些事情可能没有发挥应有的作用，但也会为你指明解决这些领域的具体方法——理想情况下，所有这些都要尊重你的愿景和声音，并帮助你尽可能有效地把它们写在页面上。它将提高你在这些领域的技能，为你后续的手稿。

但是一个不熟练的编辑不仅是浪费金钱，而且会对你的故事和你作为一个作家造成比其他任何事情都更大的损害，可能会把你的故事推向你不想要的方向，稀释或绑架你的声音或视觉，甚至会削弱你对写作和你自己的信心。

所有编辑都是不平等的，最重要的是仔细审查任何你考虑合作的人的资格、经验、技能，以及他们“了解”你和你的意图的程度(最好是有一个样本编辑，我通常不建议雇佣没有样本的发展编辑)。

简和编辑香特尔·汉密尔顿有一个很好的指南在这里确保你雇佣的人能提升你的工作(以及需要注意的危险信号)，我有一些建议在这里还有，包括去哪里找信誉良好的编辑。仔细审查一个编辑需要时间和精力，但它的回报是指数级的。

如果你是自己出版，一个好的专业编辑和校对员也会是你能花的最好的钱之一。读者可能对错误和错字非常不宽容，无论你的故事有多好，他们都不太可能跳过草率的机制。与开发编辑一样，确保雇佣在你的媒体(例如，图书出版，而不是学术或新闻)有丰富经验的专业人士。

我并不认为每个作者的每一份手稿都需要雇佣一个专业的编辑——我知道很多作者都没有这样做就把书卖出去了。但如果你已经尽了最大努力，尽了最大努力，但仍然有理由怀疑你的故事还没有“完成”，那么一篇好的、有信誉的编辑可能就是你需要的资源，可以推动你越过终点线。

- - - - - -蒂芙尼·耶茨·马丁

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