这是我在德国柏林举行的LitFlow 2012大会上所做的演讲的书面版本。我还写了一篇后续文章，出版商是否需要为作者提供更多价值?

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直到20世纪90年代末，对于99%寻求出版的作者来说，只有一个可行的选择:获得传统出版商的认可。尽管人们普遍认为，从沃尔特·惠特曼(Walt Whitman)时代(如果不是更早的话)开始，作家们就开始自助出版了，但在图书开始数字化之前，没有出版商的认可就获得信誉和尊重的可能性几乎为零。“虚荣出版”一直是几乎所有自助出版作品的常用贬义词，这个词至今仍在使用，尽管现在它揭示了老派的思想。正如Clay Shirky所说，在数字时代“发布”一些东西并不是什么伟大或重要的事情。你可以点击一个按钮发布。困难的工作在于在一个认知过剩的世界里获得关注。因此，越来越多的尊重倾向于那些赢得读者注意的人，而不是那些通过了看门人的审查的人。

大多数作者——在意识到可发现性是当今的大问题之前——首先面临着选择如何出版和传播的困难。作者是否应该寻求传统的交易?他们是否应该尝试自助出版，如果是的话，是否应该包含印刷组件?他们是否应该与越来越多的为自助出版提供支持服务的文学经纪公司合作?他们是否应该与亚马逊独家合作以获得更大的促销机会?可以写一本小书，描述现在可用的可能性，然后一个月后就过时了。

一些作家在困惑和变化中看到了机会，但更多的人陷入了瘫痪，担心自己会做出错误的选择，损害自己的职业生涯。与此同时，出版商不得不向作者捍卫自己的价值，就在几年前，这还是一个不可思议的想法，因为许多成功的电子书作者(如J.A. Konrath、Barry Eisler、Bob Mayer)积极地反对“传统出版商”，他们将这些出版商描绘成行动缓慢、薪酬低、通常违背作者利益的人。

我在《作家文摘》工作了十多年，我的工作是了解作家的问题，为他们提供信息和指导，帮助他们做出明智的职业选择。如今出版界发生的事情让作者们感到困惑，也产生了巨大的分歧。作家们分成了两个阵营:一个是为传统出版辩护，另一个是为自助出版辩护。独立出版)。很少有人清楚或客观地了解行业的变化，这可能会导致我们看到的那种破坏性行为一群作家搞垮了一家合法的电子书借阅服务公司LendInk。如果有人怀疑作家通过在线社区合作的力量，这是一个警钟。作者的信念和态度将在一定程度上决定出版业的未来。几十年来，作者们一直觉得出版商没有为他们提供足够的服务和支持。是的，作者和出版商之间是一种古老的cliché-the爱恨关系——但作者有理由不高兴，出版商也知道这一点。没有必要详述作者对出版商不满的所有方式;在这个行业工作的人对这些抱怨都很熟悉。我们都承认，大多数书籍和作者得到的支持和关注都是有限的，而且，对太多作者来说，这不是他们所期望或想要从出版商关系中得到的。现在出现了许多报酬更高的替代出版途径，作者们开始问出版商:“你最近为我做了什么?”，答案往往是“不够你提供的版税比例和营销支持。”

出版商应该担心了，但在YouTube上制作视频并不是解决办法。任何不认为这是一个日益严重的问题的出版界人士可能会反思:(1)与亚马逊达成独家协议的作者的数量;(2)亚马逊在美国出版计划的影响力不断扩大——别忘了单本和连作(3)基于机构的出版计划越来越多;(4)Brightline等强大的数字化出版企业的宣布。

很多初创公司(以及业内人士)都认为自己可以击败六大出版社，而对于初创公司来说，提供一份比六大出版社通常提供的更好的作者合同并不难。如果六大出版商都认为作家是他们最大、最重要的资产，那么他们会做些什么来吸引和留住重要的作家呢?尽管如此，它肯定没有提供更好的版税出版分析师Mike Shatzkin认为，从长远来看，这样做是明智的。

幸运的是，六大作家可以依靠自我提升和认可，这是大多数未经证实的新作家继续渴望的。大多数作者还认识到，需要从行业专业人士那里获得某种类型的指导和专业知识。因此，每一个大型联合出版商现在都在强调他们带来的价值——他们这样做是正确的——但在作者站稳脚跟，获得信誉，并与读者建立直接关系之后(许多作者首先必须获得出版)，传统出版商对一个知名作者有什么用呢?

我已经提到过，出版本身并不是什么难事。据Bowker统计，全球有超过3200万册图书在印刷。2012年9月，萨德·麦克罗伊估计在30天的时间里，Kindle在美国发布了5.6万多本电子书．颠覆了脱衣舞俱乐部的每个作者都是如何创建持续的和有意义的口碑关于她的书,以及如何构建一个网络人她可以呼吁帮助所需要的不同的营销和促销努力= 1 sale-not提及保持当前的数字和技术进步和社会媒体的转变要求,改变按钮我们都按一本书出现在雷达上感兴趣的读者。

让我们假设企业出版商在大规模处理这些问题方面既有经验也有专业知识，这让他们比一个单独工作的作者，甚至是一个小集体，拥有更多的知识和能力。出版商在多大程度上赋予他们的作者权力——不管作者对他们的季节有多“重要”——以便作者知道如何有效地支持他们自己的书?我所看到和听到的这种建议令人困惑和有限:“确保你有一个网站。“上推特。””“与你的听众建立关系。“开个博客吧。”这些都是完全无用的建议，让作者听了很沮丧——因为他们看到其他作者做过这些事情，即使有一个公认的出版商的印记，他们的书也卖不出去。

在这一点上，出版商可能会建议作者:去雇人来帮你。把你的预支投资在雇佣一个营销人员上。这给我们带来了另一个有待作者有效解决的问题。找到值得投资的可靠帮助已经变成了一个运气问题——尤其是当作者不知道什么服务应该收费，或者他们可以期望什么结果时。由于每位作者都越来越需要加大自己的营销力度，于是出现了一千零一种新的产品，其中大多数来自没有行业经验的人，他们在营销自己的书时可能会失败。(我们都见过社交媒体或搜索引擎优化专家，他们的知识可能只延伸到最后一个傻瓜指南。)

我想要设想的未来是，出版商真正成为一个合作伙伴，寻求赋予作者权力，并自由地分享它所拥有的尽可能多的知识和信息。我们这些在出版业工作过的人都知道，出版商很少会向作者透露营销计划或销售数据，我们也会隐瞒信息——我们不想打开“一个棘手的罐子”。但在未来，每个作者都希望从商业伙伴那里获得完全透明和最新的信息，更不用说信任和尊重了，这种心态无法生存。作者不应该被告知他们负责营销和推广，而不应该被给予成功完成任务所需的所有工具，但这正是今天发生的事情。在未来，作者将有太多的选择来接受这样的情况。

出版商共享信息仅仅是第一步。如果作者同意签订的合同比亚马逊等直接面向消费者的零售商支付的报酬要低，那么就必须提供教育(尤其是对第一次写作的作者)以及持续的网络和晋升(对已经成名作的作者)。第一次，出版商必须通过提供超越生产和发行——甚至可能是编辑方向——的价值来维持生计。年复一年，作者必须为自己解决的最大问题是:(1)在不断变化的数字环境中保持竞争力、与时俱进和可发现性;(2)拥有正确的工具，使其有效并与读者保持联系;(3)拥有强大的联系网络，帮助他们更好地进行市场营销和推广。所有这些事情都在发行商的能力范围内，只是他们没有投入任何资源来提供这些帮助。他们一直专注于解决自己的企业问题，即向数字化业务转型，并从自己精通的纸质书销售和分销中尽可能多地挤出销量。大多数想法都集中在自我保护上。但我想建议的是，最好的自我保护措施是成为一家知名和受人尊敬的公司——在其作者看来——成为一个积极的、长期的合作伙伴和资源。通过授权每位作者做得更好，出版商可以确保长期的销量。以下是这种策略能带来回报的3个关键方面。

直接接触更多读者

多年来，出版商已经知道他们需要与读者建立更多的直接关系，而不是依靠书店或电子零售商的关系来为读者提供服务。后一种方式导致了一个直接面向消费者营销的能力非常有限的行业，而这正是亚马逊的巨大力量所在。作者处于直接接触读者的关键位置，但大多数人都不知道它的重要性，也不知道如何将今天的读者接触转化为明天的收入。出版商现在知道如何做到这一点，并可以帮助作者采用直接的营销策略，同时还可以收集人名，使整个公司受益。

更有意义的在线接触点

数量惊人的作者拥有无效的网站，甚至在某些情况下对商业有害。一个出版商开发自己独特的网站内容大多是一种浪费;应该在作者的网络形象上下功夫，这样读者更有可能长期坚持并参与其中。(有少数出版商的网站上有真正有意义的内容和在线社区，因为读者与出版社的关系，例如Tor, Harlequin和我的前雇主，作家文摘。但大多数六大出版“品牌”——兰登书屋、哈珀柯林斯、麦克米伦等——都不在这个位置上。)如果作者能在网上变得更有效——不仅仅是在他们自己的网站上，而是在各种社交媒体和零售商网站上——随着时间的推移，将会有更多的接触点和机会接触到读者，更多的销售点，以及在作者活跃的任何地方对出版商的标题进行更有意义的讨论。

更好的交叉推广、营销和网络

大多数出版商已经考虑在可能的情况下进行交叉推广，但有多少出版商会因为读者群体的相似性而将作者相互联系起来呢?除了促进跨出版社作者之间的交流和知识共享外，出版商还能帮助个别作者了解何时可以通过与出版社的一位或多位作者合作来扩大读者规模。这一模式已经被Hay House完善了，该公司专注于新时代垂直领域。出版商可能过于专注于营销特定的作品，而忽略了帮助作者建立网络、分享联系人和策略以锁定共同受众的长期营销和销售机会。

这些好处很容易就能使这篇文章的长度翻倍，更不用说让作者们相互交流会产生滚雪球般的知识，让他们知道该按什么按钮才能卖出更多的书。但有几种策略对于实现上述好处至关重要:

1. 作者集体的理念——作者们在品牌推广、市场营销和推广方面互相帮助——不应该让出版商在他们的门外发生，也不应该让他们碰运气;它应该由出版社内部的人来推动和培育。
2. 一个作者教育计划是必不可少的:混合101/常青教育(以白皮书、网络研讨会、教程、屏幕视频和问答的形式)，以及关于高级和新兴主题的一次性活动。任何出版商都不应该认为作者知道如何把自己的职业生涯当成一门生意来经营。他们需要被指导，他们应该接受以他们作为作者的需求为中心的指导。
3. 除非发行商至少有一个致力于作者发展和社区的职位(如果不是一个小部门的话)，否则他们不会认真对待作者伙伴关系。教育和在线社区不是通过志愿者工作或业余努力实现的。它必须融入到公司的使命和战略中。

这里提出的想法只是一个开始，应该朝着更加创新的方向发展。如果出版商允许自己的作者帮助指导未来的书籍或作者的投资会怎样?如果作家成为出版社的驻馆作家会怎样?如果出版商每年举办一次活动，把所有的作者聚集在一起——既为了内部教育和交流，也为了读者/消费者?

未来的出版商，无论书籍如何以数字形式发展，都将始终与作者保持联系。出版商与作者的区别并不一定在于技术最先进，或在媒体创作和传播方面最具创新性，而是在于成为一个授权合作伙伴。

但这种策略真的能招到并留住最有价值的作者吗?如果作者吸干了出版商的资源，然后跳槽呢?如果说我从作家身上学到了什么，那就是他们不愿孤军奋战;他们需要合作伙伴。他们想要一个由他们可以信任的人组成的社区。他们需要可靠的资源和持续的教育——这甚至没有考虑文学和阅读的数字化如何影响作者和讲故事，以及作者的责任和视野需要如何演变。作家的工作——成为一名成功作家的事业——永远不会结束。这是一个终生的承诺和旅程。如果出版商对最重要的营销工具——作者——进行投资，那么无论未来如何，他们都将获得一定的回报。