如何为你的书找到文学代理

在今天的市场上，纽约出版社出版的书大约有80%是由文学代理商销售的。代理人是出版行业的专家，代表着作者和客户的利益。他们与特定的出版商有内部联系，知道哪些编辑最有可能购买某本作品。也许最重要的是，代理商可以为你争取到最好的图书交易，协商一份公平的合同，保护你的权利，确保你得到准确和公平的报酬，必要时还可以在你和出版商之间进行干预。

最好的经纪人是职业生涯的顾问和经理。

传统上，经纪人只有在销售你的作品时才会得到报酬，他们会从你所获得的一切(预付款和版税)中获得15%的佣金。最好避开那些收费标准15%以外的中介。

你需要文学经纪人吗?

这取决于你卖什么。如果你想让纽约的一家大出版社出版你的作品(比如企鹅兰登书屋、哈珀柯林斯、西蒙与舒斯特、麦克米伦)，那么你或多或少需要有一家出版社，并且希望有一家站在你这边。

如果你是为一个利基市场(例如，老式汽车)写作，或者写一本学术或文学作品，那么你可能不需要一个经纪人。代理人会根据他们认为自己能得到的预支金额来激励他们接受客户。如果你的项目不能获得可观的预付款，那么你可能就不值得代理商花时间，你必须自己出售项目。

商业可行性有不同的层次:有些书是“大”书，适合五大传统出版社(如企鹅兰登书屋，哈珀柯林斯)，而另一些书是“小”书，适合中小型出版社。要记住的最重要的一点是，并不是每本书都是由纽约的出版社出版的，甚至也不是由代理商代理的;大多数作家都很难诚实地面对自己作品的潜力。以下是一些适合五大传统出版商的书籍类型的经验法则:

• 类型或主流小说，包括浪漫，色情，推理/犯罪，惊悚，科幻，幻想，青年，新成人
• 非小说类书籍一般会放在Barnes & Noble或独立书店的书架上，这需要很强的吸引力或概念和作者平台．通常，纽约出版商不会签下一本非虚构类书籍，除非它预计至少能卖出1万到2万册。

为了更好地了解什么在卖，可以购买一个月的订阅PublishersMarketplace.com研究那些已经宣布的交易。这是对商业出版的快速教育。

另外，你可以查看推特标签# MSWL，经纪人/编辑会明确说出他们想要的是什么。(这是手稿愿望清单的官方网站．还有一个#MSWL推文的非官方聚合器．)

如果你的作品看起来不适合在纽约买房，不要绝望。有许多中等规模的出版社、独立出版商、小型出版社、大学出版社、地区出版社和纯数字出版商可能会为你的作品而兴奋不已。你只需要找到他们。

如何找到文学经纪人

当作家问我“你能帮我找个文学经纪人吗?”他们没有意识到这有点像问我“你能给我找个合适的配偶吗?”这是一个研究过程和决定，最好由你．我想在这篇文章的最后你会明白为什么。

PublishersMarketplace.com是研究文学经纪人的最佳场所;许多代理商不仅在那里有会员页面，而且您可以通过流派、类别和/或关键字搜索出版交易数据库，以确定最适合您的工作的代理商。其他一些可以考虑的资源包括QueryTracker(免费和付费版本)和Duotrope．

你该把什么东西交给一个文学经纪人

如果你写小说，代理人会想看完整的手稿(假设你是一个未出版或未经证实的小说作家)。如果你写的是非虚构类文章，你的想法和平台的可销售性通常和写作一样重要，甚至更重要。你必须准备一份出书计划，本质上是一份商业计划，说明你的书为什么会在当前市场上畅销。

在提交之前，你应该完成(并润色)你的手稿或图书提案。我遇到过很多作家，他们对有了一个故事想法感到非常兴奋，但除非你处在一个时机非常关键的情况下，否则你应该先完成工作，并自信地提交你最好的作品。新作家犯的最大错误之一就是在没有理由着急的情况下急于发表。不期待代理人帮助你完成你的手稿。虽然有些代理商可能会接受这样的编辑工作，但如果你提交的是一份你看不到进一步改进的手稿或提案，你会得到更好的回应。

好吧，假设你准备好了。每个代理对提交材料都有不同的要求。最常见的材料是:

• 查询的信。这是一封一页的介绍信，简要描述了你的工作。下面是如何编写一本小说的查询。这是另一个帖子为非虚构类书籍编写查询．
• 小说简介。这是一个简短的总结(通常不超过一到两页)，从头到尾。它必须揭示结局。下面是如何写一个。
• 非虚构类书籍提案。这些都是复杂的文件，通常至少有20到30页。为了得到更多的解释，请看我的综合文章。
• 小说的建议。这通常指的是你的问询信，简介，也许还有第一章。对于什么是新颖的提案，并没有一个行业标准的定义。
• 样章。当从你的小说或回忆录中发送样本章节时，从手稿的开头开始。(不要选择中间章节，即使你认为这是你最好的。)对于非虚构作品，通常任何章节都是可以接受的。

重要提示:几乎没有代理商在第一次接触时接受完整的手稿。当你阅读提交指南时，这就是“不提供未经请求的材料”的意思。然而，几乎所有的中介都会接受一页的问询信，除非他们的指南另有规定。(如果他们不接受查询，那就意味着他们是一个完全封闭的市场。)

在你发出查询之后，你会得到各种各样的回复，包括:

• 完全没有回应，说明你拒绝了。别担心，这很正常。继续前进。
• 要求提供部分手稿和可能的大纲。
• 要求完整的手稿。

如果你收到没有对于手稿或图书提案的请求，那么您的查询可能有问题。如果你成功地得到了你的材料要求，但后来被拒绝了，那么手稿或提案可能存在缺陷。

如何选择最适合你的文学经纪人

1.她的销售记录如何?这通常是判断你是否有一个好经纪人的首要标志。评估她的客户名单和她最近卖给的出版商。你认为她卖给你的出版商适合你的作品吗?她的客户要求的预付款对你来说在“好的”范围内吗?请记住，这些因素可能有些主观，也取决于你的体裁/类别和你自己的作者身份。

最重要的是，确保你的代理人在代理你想要销售的工作类型方面有经验和成功。大多数代理商会在他们的网站上列出目前的客户，或者你可以在PublishersMarketplace(订阅需要)。

关于新代理人的说明有时候，找一个正在努力建立客户名册的新代理会更容易一些。如果你是一个新作者，有一笔潜在的小交易，不会引起现有代理商的兴趣，那么一个新的、“渴望”的代理商也会很好地解决问题。即使一个经纪人的记录还在发展，也要看看她以前在出版方面的经验。例如，她以前是编辑吗?或者考虑一下她所在机构的经验和声誉。如果她在一家可靠的机构工作，有良好的业绩记录，并且/或者在纽约的房子有很长的工作历史，这些都是好迹象。只要确保她不是一直在想她的清单非常长时间。

2.她的交流能激发你的自信吗?如果一个经纪人对你很专业，这是一个好迹象。代理人专业的永恒标志:他们及时回复你，他们清晰而尊重地沟通，他们的业务运作不会隐藏在秘密之中，他们把你当作商业伙伴。

不幸的是，我从代理但未出版的作家那里听到的最大的抱怨是，他们再也不能从他们的经纪人那里得到回应——或者是关于项目状态的沟通很差。一个好的经纪人不会让她的客户长时间蒙在鼓里，并且会提供流程的每个阶段的清晰信息——没有松散的收尾，没有含糊的报告。

也就是说，我观察过一些未出版的作家，他们似乎是非常要求和期望超出常规。什么要求看起来像什么?期待着随时打电话给你的代理并进行讨论，期待着每天的联系，或期待着近乎即时的回应。记住:在你的书卖出去之前，代理商是免费的。他们最直接的反应是给他们的老客户——那些带来收入的客户。

3.她的热情有多高?你是否感觉到代理人真的信任你和你的工作?虽然经纪人当然对交易感兴趣，但他们也对能让他们兴奋的项目感兴趣，也对那些他们能自豪地代表和帮助管理其长期职业生涯的客户感兴趣。

虽然不可能对热情进行量化衡量，但可以这样想:你的经纪人将负责处理你的发行商合同、谈判和其他财务事宜(包括支付给你的报酬)。你需要信任和尊重她。在书出版的整个过程中，她会在出版商面前为你辩护，并解决冲突。你正在进入一个有意义的商业伙伴关系，合适是很重要的。

对一个优秀的文学经纪人有什么期待呢

• 一个好的经纪人会和你讨论他收到的任何出版商的退稿。如果你的代理人与他所询问的编辑/出版商关系良好，那么他就会收到有意义的反馈，可以与你分享。然后，你可以讨论如何重新定位你的书或提案以促进销售。然而，如果他认为这个项目需要更多的工作和重组才能完成不值得他花费时间的销售，他的时间或精力可能会耗尽。或者，他可能认为你不愿意重新摆放这本书。
• 不要因为你的书卖不出去就认为你的经纪人不够好。但是中介应该和你开诚布公地讨论被拒绝的情况。你也有权利知道出版商被询问了什么，尤其是在很长一段时间过去之后。你也可以要求他们给你拒绝信，不过你的经纪人没有义务向你提供编辑和出版商的具体联系方式。
• 代理是否帮助你改进了你的查询、推销和/或提案?好的代理将改进查询/建议包。可能有少数作者能够提出一个出色的提案，但他们是少数。代理人应该确保推销或提案是成功的，这几乎总是需要至少一轮反馈和修改。
• 你的代理人一定很了解图书合同。一个好的经纪人知道在哪里要求更多的钱或权利，并且知道客户是否得到了最好的交易。(如果代理商给你一份出版商的样板合同，让你签字没有改变，你可能会有大麻烦。)许多作者希望有一个“攻击犬”的代理，但代理首先需要了解如何保护您的权利(通过更改或插入正确的合同语言)，并防止您签署不公平或不合格的协议。代理商了解行业规范，知道这些规范什么时候会发生变化，以及什么时候应该推动更多的变化。然而，他们也明白，不是所有的事情都与钱有关——有时与提供小额预付款的发行商合作更好。一个好的经纪人会给你提供交易的利与弊的建议。
• 优秀的经纪人是作者的业务经理、导师和啦啦队长。当编辑或出版商出现问题时，经纪人也会帮助你。当你失意时，他们会支持你，他们会公开庆祝你的成功，他们会寻找你可能看不到的机会，他们会关注你的经济利益和你的职业发展大局。
• 业内人士应该知道你的代理商的名字。如果你在网上找不到任何关于你经纪人的信息，而且他不是作家代表协会(AAR)的成员，这是个危险信号。仔细检查他的记录。看看他卖给了谁，最近卖给了谁。有一件事你不必太担心，那就是机构的规模;这并不一定与代理的质量或你所期望的交易规模有关。

所有的代理都是平等的吗?

是也不是。正如行业顾问Mike Shatzkin指出的那样在美国，可能有数百家代理商能够销售任何一本书。最重要的是经纪人和作者之间的化学反应，以及经纪人对作者和她的作品的投入。谢智肯说,

同一代理商对他们可能代理的每一本书都不一样好。热情很重要。碰巧我和三个编辑关系很好他们会很喜欢这个特殊的书很重要。相信随着时间的推移，你会被培养成一个多产的作家，这很重要。换句话说，对于你和这本书来说，去年以最多的价格做了最多交易的经纪人可能不会比那些做得只有你一半好的人做得更好。

要了解更多关于如何辨别优秀代理和不太好的代理的优秀信息，请查看作家当心文学代理人(或者，直接到业余特工）.

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• 如果你想深入了解如何建立作家生涯，可以考虑我的书，作家的事业。