当亚马逊宣布Kindle MatchBook程序本月初，我确信我不是唯一一个认为“是时候了!”
在过去的三年里，我一直关注着行业数据，纸质书销量的持续下滑让我对纸质书的未来感到担忧。对我来说，解决方案是显而易见的:为任何购买印刷版的人提供免费电子书。我知道亚马逊或Barnes & Noble会首先采用这种方法(我把钱投在亚马逊上，因为他们往往更积极主动)。
所以，当我读到这个公告时，我感到非常兴奋，但紧接着又感到沮丧，因为我意识到，对于我的大多数作品来说，这可能不会有什么不同。这将由我的出版商(阿歇特图书集团的一个品牌)最终决定是否在我的书中实现这个功能。
幸运的是，我掌握着我最新作品的电子书版权，空洞的世界．我把印刷权卖给了Tachyon出版公司，把有声书的版权卖给了Recorded Books，我保留了电子书和附属权利。我的计划过去是，现在也是，把所有流行的电子书格式都保存在无数字版权管理(drm)的文件中，让任何人通过电子邮件向我发送他们的收据副本。现在，因为有了MatchBook，我需要处理的请求就少多了，因为我注册了它，并将价格设置为免费。但我超越了MatchBook的范畴，无论你在哪里购买纸质书，我都提供免费电子书。这将给独立书店和剩余的连锁书店如Barnes & Noble或Books-a-Million一个与亚马逊抗衡的机会。
让这样的计划成为可能的是“只印刷协议”，这在当今的出版环境中是非常罕见的。据我所知，只有贝拉·安德烈、科琳·胡佛、休·豪伊和布兰登·桑德森(因为他的中篇小说)签署了这样的协议军团＆皇帝的灵魂)和我自己。其中3本是《纽约时报》的畅销书，销量超过100万册。第四封来自一位销量超过60万册、与雷德利·斯科特(Ridley Scott)有电影合约的作家。事实上，我(一个可靠的中流作家)已经能够确保只印刷，这鼓励了这些交易正在更广泛地进入出版领域，但我仍然认为这种类型的合同将会很少。
但还有另一种选择——如果出版商允许他们的作者通过购买印刷书籍证明来分销(而不是销售)电子书，那么我们就可以为所有购买印刷书籍的人提供这种能力，无论他们是在哪里购买的。即使是那些不想把自己所有的书都登记到Kindle MatchBook上的出版商，也可以有选择性地逐个图书或逐个作者试用Kindle MatchBook。我认为这对各方都是双赢的。
- 通过展示他们把读者的利益放在首位，出版商将看到更高的印刷销量和更高的读者忠诚度。
- 作者将受益于更高的曝光率，因为购买者可以在阅读电子书的同时外借纸质书。
- 读者将不必在纸质书和电子书之间做出选择，对于那些通常同时购买纸质书和电子书的人来说，他们将有更多的钱来购买其他书籍，并扩大整个图书市场。
对于那些担心这会影响他们销量的出版商，我想举一个“愤怒的机器人”(Angry Robot)为例，该公司在2012年8月与一些独立书店开展了一个试点项目。他们的销售额增长了两倍现在已经在英国正式推出了他们的克隆文件计划，并将很快扩展到美国。
音乐行业已经在购买cd或黑胶唱片时提供下载服务。dvd包含高清和标准分辨率拷贝。因此，图书行业应该加入进来，同时提供纸质书和电子书是有道理的。为出版商和销售场所自己创建基础设施将是一项艰巨的任务，但通过让作者承担负担，它可以很容易地实现。所需要的只是一份简单的合同附录。
所有的作者都愿意承担发送电子邮件的责任吗?当然不是，但是对于那些有足够强烈的意愿为读者提供这样的服务的人来说，不是在六个月、一两年，而是现在就推出这个功能，似乎是一个合理的方式。
在这样一个程序出现之前，我自己会继续这样做，并希望它能受到其他控制自己电子书版权的作者的欢迎。这是一件正确的事情，我坚信那些把读者的愿望放在第一位的作者和出版商将会继续蓬勃发展，即使这个行业继续快速和动荡的变化。
迈克尔·j·沙利文(Michael J. Sullivan)通过三种方式出版过作品:小型出版社、自助出版和六家大型出版社。他的《Riyria启示录》已售出超过34万册英语，并被翻译成15种其他语言。他的《空心世界》在Kickstarter上的众筹活动筹集了超过3.1万美元，使其成为小说类别中收入最高的个人小说。